PACHACÚTEC BOSQUE ANDINO, MANU BIRD SANCTUARY Y MANU ENDEMIC LODGE: UN VIAJE DE FOTOGRAFÍA, OBSERVACIÓN DE AVES Y CONSERVACIÓN JUNTO A CHRISTIAN QUISPE, J. J. PAMPLONA Y ARMANDO MEDRANO

Hay viajes que se miden en kilómetros. Otros se miden en especies observadas, fotografías obtenidas o paisajes atravesados. Pero existen expediciones que se miden de otra manera: por la cantidad de veces que un paisaje consigue sorprendernos.

Este fue uno de esos viajes.

Desde las montañas de San Jerónimo, en Cusco, hasta los bosques húmedos de la vertiente amazónica, una expedición reunió a Christian Quispe, J. J. Pamplona y Armando Medrano en torno a una pasión común: observar, fotografiar y comprender las aves que habitan uno de los territorios más extraordinarios del planeta.

El recorrido permitió experimentar una transición que pocas regiones del mundo ofrecen con tanta intensidad. En un mismo viaje es posible comenzar entre los paisajes altoandinos, donde el aire es frío y la vegetación está adaptada a la altura, y descender progresivamente hacia los bosques montanos que anuncian la inmensidad de la Amazonía.

Pero este no fue simplemente un viaje desde un punto A hasta un punto B.

Fue una expedición para descubrir cómo cambia la vida cuando cambia la montaña.

Una ruta que comienza en los Andes

Todo comenzó en Pachacútec Bosque Andino, en San Jerónimo, Cusco.

A pocos kilómetros de la ciudad, el paisaje ofrece una primera aproximación a la enorme diversidad que existe en los Andes. Aquí la expedición encontró un espacio dedicado a la restauración ecológica, la observación de aves y la fotografía de naturaleza.

Pachacútec representa una idea que sería fundamental durante todo el recorrido: para observar aves primero hay que comprender el territorio que las sostiene.

El proyecto lleva más de siete años trabajando en la recuperación del bosque andino y ha desarrollado un proceso de restauración con más de 15 000 plantas. Actualmente registra más de 42 especies de aves, entre ellas numerosos picaflores que utilizan los jardines, las plantas y los diferentes ambientes del bosque.

El dossier de la expedición presenta a Pachacútec como un observatorio ubicado aproximadamente entre los 3 200 y 3 400 metros de altitud, con más de 42 especies de aves registradas y nueve especies de colibríes. También destaca su trabajo de restauración ecológica, monitoreo de aves, educación ambiental, investigación y turismo responsable. Dossier de visita Final (1)

Para un fotógrafo, el bosque ofrece algo que ningún catálogo puede proporcionar: la posibilidad de esperar.

Esperar la llegada de un picaflor.

Esperar la luz adecuada.

Esperar que un ave se pose sobre una rama.

Esperar que el viento se calme.

Esperar ese instante en el que naturaleza y fotografía coinciden.

Y en esa espera comienza una de las grandes enseñanzas del birdwatching: la naturaleza no trabaja al ritmo del ser humano.

Cuando una fotografía cuenta una historia

Christian Quispe llegó a esta expedición no solamente con una cámara, sino con la experiencia de quien comprende que fotografiar naturaleza significa aprender a observar.

Una buena fotografía de aves no comienza cuando se presiona el disparador.

Comienza mucho antes.

Comienza buscando el hábitat.

Reconociendo el comportamiento.

Observando la dirección de la luz.

Escuchando el bosque.

Aprendiendo qué plantas atraen a determinadas especies.

Y, sobre todo, esperando.

Durante el recorrido, la fotografía permitió documentar distintos momentos del viaje y conservar visualmente la transición entre los ecosistemas.

La cámara se convirtió así en una herramienta para contar una historia mucho más grande que la de una especie individual.

Porque detrás de cada ave existe un territorio.

Detrás de cada territorio existe agua.

Detrás de cada flor existe una relación ecológica.

Y detrás de cada fotografía existe una oportunidad para hablar de conservación.

Pachacútec: el primer capítulo de la expedición

En Pachacútec la expedición comenzó observando el mundo desde arriba.

Los Andes obligan a mirar con atención. Las condiciones ambientales son exigentes y cada planta, cada arbusto y cada flor forma parte de una estrategia de supervivencia.

Los picaflores que atraviesan estos jardines son parte de esa historia.

El visitante puede verlos alimentándose, desplazándose entre las plantas y utilizando diferentes sectores del bosque. Pero la experiencia más importante consiste en comprender que no llegaron allí por casualidad.

La restauración de un hábitat puede crear nuevamente condiciones para que regresen diferentes formas de vida.

Eso convierte a Pachacútec en algo más que un punto de observación.

Es también una demostración de que la conservación puede comenzar con acciones concretas sobre el territorio.

Sembrar.

Cuidar.

Restaurar.

Observar.

Investigar.

Y permitir que la naturaleza vuelva a construir sus propias relaciones.

De los Andes hacia el bosque

Después de abandonar Pachacútec, la carretera comienza a cambiar.

La temperatura cambia.

La vegetación cambia.

La humedad cambia.

Y también cambia el repertorio de sonidos.

El descenso hacia la vertiente amazónica del Cusco es una de esas experiencias que permiten comprender la extraordinaria geografía peruana.

En pocas horas, un viajero puede experimentar ambientes que parecen pertenecer a mundos diferentes.

Pero están conectados.

Las montañas no terminan cuando comienza la Amazonía.

Los bosques tampoco aparecen de manera aislada.

Existe una enorme continuidad ecológica entre los Andes y los bosques amazónicos.

Por eso esta ruta puede entenderse como un viaje siguiendo un corredor de biodiversidad, donde cada cambio de altitud abre una nueva ventana hacia la vida.

Manu Bird Sanctuary: cuando el bosque comienza a multiplicarse

La siguiente gran etapa de la expedición llevó al grupo hacia Manu Bird Sanctuary, en el sector de Kosñipata–Paucartambo.

Aquí la experiencia cambia completamente.

El bosque montano ofrece otra escala de biodiversidad. El dosel se vuelve más complejo, la humedad transforma el paisaje y los sonidos del bosque comienzan a multiplicarse.

Según el dossier de la expedición, Manu Bird Sanctuary registra más de 500 especies de aves y 19 especies de colibríes, dentro de un ecosistema de bosque montano ubicado alrededor de los 2 100 metros de altitud. Dossier de visita Final (1)

Para quienes observan aves, un lugar así representa una oportunidad extraordinaria.

No se trata solamente de encontrar una especie determinada.

Se trata de aprender a leer el bosque.

Un movimiento entre las hojas puede revelar un ave.

Una llamada puede anunciar una especie que todavía no podemos ver.

Un destello de color puede aparecer durante apenas unos segundos.

Y, cuando finalmente conseguimos verla, comprendemos por qué la observación de aves exige paciencia.

Manu Endemic Lodge: adentrarse en la biodiversidad

La expedición continuó hacia Manu Endemic Lodge & Reserve, en Kosñipata–Paucartambo.

El propio concepto de “endémico” adquiere aquí un significado especial. La región de Cusco contiene una enorme diversidad de ambientes y, con ellos, una extraordinaria variedad de especies.

El dossier registra para Manu Endemic Lodge & Reserve más de 371 especies de aves, 25 especies de colibríes y 32 especies endémicas dentro de sus datos principales. Dossier de visita Final (1)

Pero detrás de las cifras existe una experiencia mucho más difícil de describir.

La experiencia de despertar en el bosque.

Salir temprano.

Escuchar antes de mirar.

Caminar en silencio.

Buscar movimiento entre las ramas.

Encontrar un ave que quizá solamente aparezca durante unos segundos.

Y regresar con una fotografía que representa apenas un instante de un ecosistema que lleva miles o millones de años construyéndose.

El verdadero protagonista: el bosque

Durante una expedición fotográfica es fácil concentrarse exclusivamente en las aves.

Queremos encontrar la especie.

Queremos conseguir la fotografía.

Queremos observar el comportamiento.

Queremos regresar con una buena imagen.

Pero después de varios días en el bosque aparece una comprensión diferente.

El protagonista no es solamente el ave.

El verdadero protagonista es el ecosistema.

Un colibrí necesita flores.

Las flores necesitan plantas.

Las plantas necesitan suelo y agua.

El bosque necesita condiciones ambientales.

Y todo ello depende de un territorio que mantenga sus procesos ecológicos.

Por eso la fotografía de aves puede convertirse en una herramienta extraordinaria para la conservación.

Cuando alguien observa una fotografía de un ave amazónica, primero ve un animal.

Pero una buena historia puede hacer que después vea el bosque que existe detrás.

Y entonces la fotografía comienza a cumplir una función diferente.

Ya no solamente muestra.

También educa.

Un viaje de observatorios

Una de las características más importantes de esta expedición fue la posibilidad de conocer diferentes espacios especializados en observación de aves.

El itinerario incluyó sesiones fotográficas, desayunos, desplazamientos y visitas a diferentes observatorios y santuarios. El dossier registra jornadas de expedición entre el 5 y el 10 de agosto, con recorridos desde Pachacútec hacia la vertiente amazónica y posteriormente hacia otros espacios de observación. Dossier de visita Final (1)

Cada lugar tenía una personalidad diferente.

Pachacútec mostraba la restauración del bosque andino.

Los espacios del Manu mostraban la extraordinaria diversidad de los bosques montanos.

Y el descenso por la ruta permitía comprender que las aves no reconocen las fronteras administrativas que nosotros dibujamos sobre los mapas.

Ellas siguen los bosques.

Siguen las flores.

Siguen los recursos.

Siguen las condiciones que necesitan para vivir.

Christian Quispe: mirar a través de la cámara

En una expedición como esta, el fotógrafo cumple una función que va mucho más allá de registrar imágenes.

Christian Quispe representa esa mirada que intenta encontrar el instante exacto en el que la naturaleza revela algo de sí misma.

Una pluma iluminada por el sol.

El vuelo de un picaflor.

La silueta de un ave contra la montaña.

Una especie escondida entre la vegetación.

El comportamiento de un animal que solamente dura unos segundos.

La fotografía de naturaleza requiere técnica, pero también requiere sensibilidad.

Y requiere respeto.

El fotógrafo debe aprender cuándo acercarse y cuándo mantenerse distante.

Cuándo esperar.

Cuándo abandonar una fotografía.

Cuándo el bienestar del animal es más importante que la imagen.

Esa ética es fundamental para que el turismo de naturaleza contribuya realmente a la conservación.

1. J. Pamplona y la experiencia de descubrir juntos

Una expedición también se construye a través de las personas que la comparten.

1. J. Pamplona fue parte de este recorrido, compartiendo observaciones, desplazamientos, momentos de fotografía y la experiencia de descubrir juntos diferentes ambientes del Cusco.

Porque una expedición de aves no consiste solamente en llegar a un lugar.

También consiste en compartir lo que uno descubre.

Una persona escucha una llamada.

Otra identifica el movimiento.

Otra encuentra el ave.

Otra consigue la fotografía.

Y todos terminan construyendo una experiencia común.

Ese espíritu de colaboración es una de las grandes riquezas del birdwatching.

Armando Medrano y una ruta que nace desde la conservación

Para Armando Medrano, esta expedición representa también una continuación de un trabajo que comenzó mucho antes de encender una cámara.

El trabajo desarrollado en Pachacútec Bosque Andino busca demostrar que un proyecto de conservación puede integrar restauración ecológica, observación de aves, educación, investigación y turismo responsable.

Por eso el viaje desde los Andes hacia la Amazonía no debe entenderse únicamente como una salida fotográfica.

Es también una manera de observar cómo diferentes proyectos pueden formar parte de una visión mayor para el turismo de naturaleza en Cusco.

Una visión donde las aves sean protagonistas.

Pero donde también sean protagonistas los bosques, las comunidades, los investigadores, los fotógrafos, los guías y todas las personas que trabajan para mantener estos territorios vivos.

La gran lección del viaje: Cusco es mucho más que un destino

Cusco es conocido mundialmente por su patrimonio cultural.

Pero existe otro Cusco que todavía necesita ser contado.

Un Cusco de montañas.

De bosques.

De picaflores.

De aves endémicas.

De ríos.

De niebla.

De selva.

De fotografía.

De investigación.

De conservación.

Y este viaje permitió recorrer una parte de esa historia.

Desde Pachacútec Bosque Andino hasta los bosques de Kosñipata, el territorio mostró una transformación permanente.

Cada descenso revelaba nuevas formas de vida.

Cada bosque tenía nuevas voces.

Cada observatorio ofrecía nuevas posibilidades.

Y cada fotografía ayudaba a construir una memoria visual de este patrimonio natural.

Cuando los Andes encuentran la Amazonía

Existe una imagen que resume toda la expedición.

Una montaña que desciende.

La vegetación que cambia.

La neblina que aparece.

El bosque que se vuelve más profundo.

Y, en algún lugar entre las ramas, un ave.

Quizá un colibrí.

Quizá una especie que nunca habíamos visto.

Quizá un ave que durante años ha vivido allí sin que nosotros supiéramos siquiera que existía.

Ese momento explica por qué viajamos.

No solamente para llegar.

No solamente para fotografiar.

Sino para descubrir.

Y cada descubrimiento trae consigo una responsabilidad.

Cuando conocemos un lugar, empezamos a valorarlo.

Cuando lo valoramos, queremos protegerlo.

Y cuando conseguimos que otras personas lo conozcan, ampliamos las posibilidades de conservación.

Una expedición que continúa después del viaje

Las fotografías regresan a casa.

Las cámaras se guardan.

Los kilómetros quedan atrás.

Pero una expedición de esta naturaleza no termina cuando termina el recorrido.

Continúa cada vez que una fotografía se publica.

Cada vez que alguien pregunta por una especie.

Cada vez que una persona descubre un nuevo lugar.

Cada vez que un niño escucha el nombre de un ave.

Cada vez que un visitante decide conocer un bosque.

Y cada vez que alguien comprende que la conservación necesita personas dispuestas a mirar.

Por eso esta expedición tiene un significado especial para Pachacútec Bosque Andino.

Porque comenzó en un bosque que está siendo restaurado y terminó atravesando algunos de los ambientes de mayor riqueza biológica del Cusco.

Comenzó con los picaflores de los Andes y terminó escuchando la enorme diversidad de la selva.

Comenzó cerca de la ciudad y terminó profundamente dentro del bosque.

Y en todo momento hubo una misma pasión:

las aves.

De los Andes a la selva, siguiendo el vuelo

Christian Quispe, J. J. Pamplona y Armando Medrano recorrieron una ruta que demuestra que la biodiversidad del Cusco no puede entenderse desde un solo paisaje.

Hay que caminarla.

Hay que observarla.

Hay que fotografiarla.

Hay que escucharla.

Y, sobre todo, hay que aprender a conservarla.

Pachacútec Bosque Andino fue el comienzo de esta historia: un espacio donde la restauración demuestra que un paisaje puede recuperar vida.

Manu Bird Sanctuary mostró la dimensión extraordinaria de los bosques montanos.

Manu Endemic Lodge & Reserve llevó la expedición aún más profundamente hacia la biodiversidad amazónica.

Entre los tres espacios se construyó una historia de montaña, bosque, fotografía y conservación.

Una historia que todavía tiene muchas páginas por escribir.

Porque mientras existan bosques, habrá aves.

Mientras existan flores, habrá polinizadores.

Mientras existan árboles, habrá lugares donde la vida pueda refugiarse.

Y mientras existan personas dispuestas a recorrer estos territorios con respeto, todavía podremos contarle al mundo que el Cusco guarda una de las grandes historias naturales del planeta.

Esta fue nuestra expedición.

De los Andes a la selva del Cusco.

De Pachacútec Bosque Andino al corazón del Manu.

Siguiendo las aves. Buscando fotografías. Conociendo el bosque. Y aprendiendo, juntos, que conservar también significa viajar para conocer aquello que todavía debemos proteger.