📌 Ficha de especie
Nombre común (Perú): Picaflor gigante del sur / Colibrí gigante
Nombre común (inglés): Giant Hummingbird
Nombre científico: Patagona gigas
Orden: Apodiformes
Familia: Trochilidae
Género: Patagona (único del género en Perú)
🐦 Descripción general
El Picaflor gigante es el colibrí más grande del mundo, con una longitud aproximada de 21 cm y un peso entre 18 y 24 g —varias veces más que un colibrí típico—. Presenta un plumaje dorsal de tonos oliváceos y pardos, vientre marrón grisáceo, garganta más clara en algunos individuos y orilla de las plumas con reflejos cobrizos o anaranjados perceptibles bajo la luz del sol. Pico largo, recto, de color negro. Aleteo mucho más pausado que otros colibríes.
🌍 Distribución en el Perú
Habita principalmente en regiones andinas y valles interandinos entre 2000 y 4000 msnm, aunque puede descender a altitudes más bajas en invierno. En Perú se encuentra desde Cajamarca hasta Tacna, incluyendo la región del Cusco, sobre todo cerca de quebradas, ríos y zonas con flores tubulares.
🍽️ Alimentación
Nectarívoro, con fuerte fidelidad a plantas de corola tubular larga. En el sur del Perú, consume:
– 🌺 Nicotiana glauca (vino vino o tabaco moro)
– 🌺 Nicotiana tomentosa
– 🌸 Cantua buxifolia (kantuta, flor nacional del Perú)
– 🌳 Flores de eucalipto (Eucalyptus spp.)
El néctar le provee energía para su elevado metabolismo, pero también consume insectos pequeños para suplir proteínas.
🕊️ Comportamiento
– Vuelo más pausado y planeos cortos, algo inusual en colibríes.
– Se le observa encima y alrededor de eucaliptos, aprovechando su altura como punto de vigilancia y alimentación.
– Suele establecer territorios florales y ahuyenta a otros colibríes.
– Nidifica cerca de riachuelos o quebradas, en arbustos o árboles, usando fibras vegetales y telaraña para construir un nido compacto en forma de copa.
📊 Estado de conservación
UICN: Preocupación menor (LC).
Población estable, aunque la pérdida de flora nativa y el reemplazo por monocultivos pueden reducir su disponibilidad de alimento en algunas zonas.
💡 Dato curioso: Su aleteo es de solo ~15 batidos por segundo, mucho más lento que el de un colibrí pequeño (que puede llegar a 50–80), pero suficiente para flotar y maniobrar con precisión.